スイカがスーパーの店頭に並ぶと、一気に夏を感じます。
甘くてみずみずしいスイカが、出回る時期を、待ち遠しく思っている方も多いのではないでしょうか。
そんなスイカは、おいしいだけではなく、猛暑で疲労している体を回復させてくれる、とても優秀な果物。
実は、美容にも、効果が期待できます。
本記事は、常温、冷蔵、冷凍での保存方法を中心に、それぞれどのくらい日持ちするか、栄養価などを、詳しくご紹介していきます。
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スイカの旬の時期や有名な産地
スイカは熱帯アフリカ原産で、暑い環境で生育していました。そのため旬は、夏の最盛期である7〜8月になります。
日本では、主に熊本・千葉・山形で栽培、出荷が盛んです。
スイカの高級ブランド2選
金色羅皇（こんじきらおう）
奈良県のナント種苗株式会社が8年の歳月を掛けて開発し021年に全国で8年かけて開発された「金色羅王」は、糖度12度あれば甘いと言われるスイカの中で、15度以上の糖度をもつ大玉・黄色肉のスイカです。
「おいしさ・甘さ」を重要視して作られた「金色羅王」はその味は市場で素晴らしい評価を得ています。
でんすけすいか
北海道当麻町の特産品で、真っ黒な果皮が特徴の大玉・赤肉のスイカです。シャリシャリとした歯触りがおいしく、すっきりとした甘みがあります。
初競りで、過去にひと玉75万円の価格が出た事もあり、北海道では夕張メロンと並ぶ高級果物とされています。
スイカの栄養価や効果・効能について
スイカに主に含まれる栄養成分は、βカロテンと、カリウムです。
βカロテンは優れた抗酸化作用をもっており、生活習慣病の予防に大いに役立ちます。
また、体内で発生した活性酸素を、分解する力を持っているため、老化防止にも貢献してくれる成分です。
一方、カリウムは、利尿作用によって体の余分な水分や、老廃物を排出する役割を持っています。
そのため、冷房や水分補給のし過ぎで、むくみがちな体も、スイカを食べることですっきりさせる効果が、期待できます。
購入時のおいしいスイカの見分け方
ここでは、スイカを購入するときに役立つ、おいしいものを選ぶための、チェックポイントをご紹介します。
1玉を購入時：縞のコントラストがしっかりしているもの
よく「叩いたときに良い音のするもの」という見分け方もあります。しかし、それは農家で熟練の人が、聞き分けられる技です。
それよりも分かりやすく、見分けられるポイントとなるのが「スイカの縞のコントラスト」です。
緑と黒の色の境目がしっかり分かるもの、表面が縞に添って、でこぼこしているのが、甘くておいしいスイカのサインになります。
カットスイカ：果肉が締まって、種が黒いもの
核家族化が進んでいる中で、1/4や1/8にカットしたスイカを購入している、という方も、増えてきました。
カットしたものでも、おいしいスイカを見分けるポイントは、もちろんあります。
それは「果肉が締まって、種が黒いもの」です。
また「果肉の色と白色のコントラストがはっきりしているもの」も、おいしいスイカを見つけるポイントになります。
スイカの常温保存のコツと日持ちの目安
丸ごとの場合は、常温で風通しがよく、直射日光が当たらない場所であれば1〜2週間程度、日持ちします。
しかし、スイカは収穫してから追熟しない果物のため、おいしさは少しずつ劣化していきます。
そのため、丸ごとのスイカを手にした場合は、なるべく早めに食べるか、食べたい日から逆算して購入するようにしましょう。
一方で、スイカは、カットしたものになると、常温保存には向きません。
水分も多く、悪くなりやすいため、購入したら、すぐに冷蔵庫に入れましょう。
スイカの冷蔵保存のコツと保存期間の目安
スイカの冷蔵保存の目安は、およそ2〜3日になります。
90％以上水分で出来ているスイカは、冷蔵庫で保存していると、表面から水分が失われていくため、味も風味も落ちやすくなっています。
皮付きのものを購入して、切って食べていく場合には、スイカの表面にピッタリとラップを張り付けて、保存してください。
また、一口サイズにカットしたものは、しっかり蓋の閉まる保存容器に入れ、切った翌日までに食べきるようにしましょう。
スイカは冷やしすぎると甘くなくなる？
スイカを冷蔵庫に入れて、キンキンに冷やして食べたら全く甘みを感じなかった、という経験はないでしょうか？
スイカの甘みを、感じやすい温度は、10℃〜15℃のあいだと言われています。
冷蔵庫の温度は3〜5℃なので、冷やし過ぎになってしまうのも納得ですね。
また、冷やし過ぎは、冷温障害のようになってしまい、スイカの味の劣化にも繋がります。
そのため、スイカの保存場所は、野菜室が正解。平均して5〜8℃くらいなので、おいしく食べられる上、スイカの保存場所にも向いている温度帯です。
スイカの冷凍保存のコツと保存期間の目安
スイカの冷凍保存の目安は、およそ1ヶ月です。
「ひと玉はとても食べきれない」という時にもぜひ、冷凍保存をおすすめします。
水分が多いスイカは、冷凍するとシャーベットや、スムージーなど、夏の火照った体を冷やしてくれる、おいしいおやつ代わりにもなりますよ。
冷凍するときは、種を取り除いてから、しっかりラップで包んで保存するとよいでしょう。ひと手間かかってしまいますが、アイス感覚で食べられる上、調理もしやすくなるので、おすすめです。
スイカの豆知識
スイカを食べやすく切るときの手順
スイカを食べる時に、種が取り出しやすい、あるいは種がないようにカットできたら、嬉しいですね。
これには、ちょっとした切り方のコツがあるので、ご紹介していきます。
POINT
- スイカを横向き(ヘタとお尻が左右になるよう)に寝かせて、半分にカットする
- 半分に切った断面に、放射状に渦を巻くような繊維のような維管束（いかんそく）が見える。
- 維管束に沿って種が集中しているため、そのライン沿って、放射状に切り分ける
- カットした面に種が出てくるので、外しながら食べる
維管束の間をカットすれば、種なしのカット面も作れます。
小さいお子さんと食べる時や、種を嫌がる人がいる時には、ぜひこの切り方も活用してみてください。
カンボジアでスイカは○○と一緒に食べる！？
正解は「ご飯」です！ なんとジャスミンライスとスイカ、干し魚をワンプレートで盛り合わせて、食べられています。
衝撃の食べ方ですが、カンボジアでこちらの料理は、伝統的な家庭料理です。スイカが干し魚の塩味をマイルドにしつつ、ジャスミンライスの風味と、相性が良いのだそう。
日本では冷麺に合わせたり、冷やし中華など麺類に乗っていますが、まさかご飯と合わせるなんて思いもしませんでしたね。
カンボジアでは
スイカをおかずとして食べることがある。 pic.twitter.com/1SuJApwavR
— 農林水産省 (@MAFF_JAPAN) August 18, 2022
スイカの保存方法のまとめ
今回は、スイカの保存方法と、それぞれの日持ちについて、詳しく解説しました。
夏の風物詩で、身近な食材であるスイカでしたが、初めて知る知識も多かったのではないでしょうか。
特に、スイカは「冷やし過ぎると甘くなくなる」という知識は、意外に知らない方も多いはずです。ぜひ冷蔵庫にスイカを保存している方を見つけたら、伝授してあげてくださいね。
<了>
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※本記事は個人の体験談をもとに作成されております。
※健康法や医療・介護制度、金融制度等を参考にされる場合は、必ず公的機関による最新の情報をご確認ください。
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